Haarlem kent meer dan één brouwerij, en dat is maar goed ook.
Maar als je Jopen naast Uiltje Brewing legt, zie je twee totaal verschillende kanten van het brouwersvak. Eén koos voor traditie en historie, de ander voor avontuur en experiment. Laten we ze eens naast elkaar zetten.
Jopen: Haarlem in een fles
Jopen is voor veel mensen het gezicht van Haarlemse brouwcultuur. Geen verrassing, want deze brouwerij heeft de stad letterlijk teruggebracht naar de middeleeuwen.
De naam verwijst naar de — jopen — waarmee de Haarlemmer bier in vroeger tijden werd vervoerd. Alleen al die naam vertelt je dat deze brouwerij verhalen vertelt. Hun bieren hebben vaak een historisch tintje.
Denk aan de Jopenbier, een krachtige bokbier, of de Hoppenbier, gebrouwen naar een oud Haarlems recept.
Dit is bier met een verhaal, en dat proef je ook. Het zijn vaak volle, rijke smaken — zoete moutnoten, kruidige afwerking, soms een licht fruitig karakter als je geluk hebt. Wat me altijd opvalt aan Jopen is hoe consequent ze vasthouden aan hun lijn. Ze haken niet elke hype aan.
Geen honderd nieuwe DIPA's per kwartaal, geen samenwerkingen met een lifestylemerk. Ze brouwen wat hen aanspreekt, en dat maakt hun assortiment herkenbaar.
Het brouwproces
Voor sommigen is dat saai. Ik vind het eerlijk. Jopen werkt met een duidelijke filosofie: terug naar de bron.
Ze gebruiken traditionele technieken, langere rijptijden, en laten het bier de tijd geven.
Dat merk je aan hun gerstavonden, waar ze oude bieren nabrouwen op basis van historische recepten. Het is geen marketingtruc. Ze doen het écht.
Maar hier zit ook een valkuil. Niet iedereen die een Jopen oppakt, verwacht zo'n vol, kruidig profiel. Als je gewend bent aan de hedendaagse craftbeer-canon — zuur, hoppig, experimenteel — dan kan een klassieke Jopen even slikken.
Uiltje Brewing: Anders denken, anders brouwen
Uiltje is een ander dier. Jonge, brutaal, experimenteel. Waar Jopen teruggaat naar de middeleeuwen, kijkt Uiltje naar wat er nu gebeurt in de wereld van craft beer.
Ze brouwen wat hen uitdaagt, en jij als consument mag ervoor kiezen of je meegaat.
Hun bieren hebben vaak scherpe tonen. Zuurkool, ananas, koriander, of een combinatie die op papier geklinkt maar in de praktijk werkt. Ze durven kleur te springen, en dat maakt hun assortiment spannend.
Elke maand lijkt er iets nieuws te verschijnen. Wat ik waardeer, is dat ze geen angst hebben om af te wijken van de massa. Niet elke bierstijl past in een hokje, en dat is precies wat hen interesant maakt. Maar hier is de keerzijde: als webshop moet je als klant kiezen.
De smaakbeleving
En het is niet altijd duidelijk wat je krijgt. Soms is een nieuwe Uiltje een hoogtepunt, soms is het net even wat té veel van het goede.
Dat is inherent aan experiment, maar het vraagt geduld van de koper. Serveertemperatuur en glaswerk maken hier echt verschil.
Een Uiltje Tropical IPA op 6°C uit een gewoon glas? Dan mis je de helft van het verhaal. Zet 'm in een tulipglas, laat 'm iets opwarmen, en je ziet plots een geheel ander bier verschijnen.
Dit soort details zijn waar ik als sommelier van draaien om. Jopen vraagt om een ander ritme.
Die gerstavonden zijn geen toeval. Laat een Jopenbier even staan, proef het bij 10-12°C, en je ontdekkt lagen die je anders over het hoofd ziet. Zie je dit? Twee brouwerijen, twee manieren van denken, twee manieren van proeven. Brouwerij 't IJ en De Molen vergelijken? Ik kies niet. Ik kies wat bij de avond past.
Tot slot
Jopen en Uiltje hebben beide een plek in mijn koelkast. Jopen voor de avonden dat ik iets stevigs wil, met karakter en historie.
Uiltje voor de momenten dat ik nieuwsgierig ben en iets onverwachts zoek.
Ze representeren samen wat goed is aan Haarlems bier: diversiteit zit hem niet in de schaarste, maar in de keuze van de brouwer om verschillende ambachtelijke stijlen te vergelijken en af te wijken van de massa.