Er staat een fles De Molen Pale Ale in mijn koelkast. Niet omdat ik die specifoch wilde drinken vanavond, maar omdat de brouwerij in Bodegraven gewoon een plekje heeft die verdient.
▶Inhoudsopgave
▶Inhoudsopgave
Als je bier koopt, wil je weten of het in de fles blijft doen wat de brouwer belooft. En bij De Molen is dat — tot nu toe — altijd zo geweest.
Waarom De Molen anders is
Brouwerij De Molen is gevestigd in een oude molen in Bodegraven, maar het is die Zutanne gerst die het verschil maakt. Die lokale gerstsoort geeft hun bieren een volle body en een complexiteit die je niet snel elders tegenkomt.
Ze brouwen met lange fermentatietijden en natuurlijke gisting. Geen kunstgrepen, geen marketingverhaal — gewoon tijd en aandacht.
Wat me opvalt is dat De Molen geen contractbrouwerij is. Ze brouwen hun eigen bier, met hun eigen installatie, hun eigen proces. Dat merk je aan de consistentie.
Een IPA die na drie maanden nog fris ruikt, verdient een plekje in je koelkast; een die oxideert na een week, gooi je beter direct weg. De Molen bieren behoren tot de eerste categorie.
De drie bieren die je moet proberen
1. De Molen Pale Ale (5.8%)
Dit is waar het begint. De Molen Pale Ale is een van de meest iconische bieren van de brouwerij, en terecht.
Citrus, hop, een vleugje karamel — het is fruitig, het is bitter, het is evenwichtig.
De afdronk is droog en kruidig, precies zoals een Pale Ale zou moeten zijn. Gebrouwen met Chinook, Magnum en East Kent Goldings. De Zutanne gerst geeft het die volle body die je niet snel vergeet.
2. De Molen Dubbel (8%)
Prijs: rond de €6,50 tot €7,50 per fles. Serveer het op 8-10°C in een standaard bierglas, en je hebt een bier dat bij bijna alles past — van gegrilde kip tot een goeie Indiase curry. De consistentie is opvend. Ik heb dit bier in verschillende seizoenen geproefd, en het blijft betrouwbaar.
Dat is zeldzaam genoeg om te noemen. De Molen Dubbel is een ander dier.
Donker, kastanjebruin, met een aroma dat je bijna kunt proeven voordat je de fles opent. Rozijnen, gedroogd fruit, cacao, een hint van kruiden.
De smaak is vol, warm, complex. De afdronk is lang en aangenaam bitter. Gebrouwen met traditionele Belgische gist en lange fermentatietijden.
3. De Molen Tripel (8.5%)
De Zutanne gerst, Pilsener en Tarwe geven het die rijpte die je verwacht van een goeie Dubbel.
Prijs: rond de €7,50 tot €8,50. Dit is een bier om langzaam van te drinken. Niet omdat het moet, maar omdat het verdient wordt.
Serveer het op 12-14°C in een kelchglas, en combineer het met stevige kaas of pure chocolade. De hoge alcohol vraagt om respect — en dat krijgt het.
De Molen Tripel is krachtig en aromatisch. Goudkleurig met een lichte ambertint, intens aroma van fruit, citrus, hop en kruiden.
De smaak is rijk, vol, met een aangename bitterheid die je lang bijblijft. Traditionele Belgische gist, lange fermentatie, Zutanne gerst, Pilsener en Tarwe. Prijs: rond de €8,00 tot €9,00.
Serveer het op 10-12°C in een kelchglas. Wat ik aantrekkelijk vind aan deze Tripel is dat hij niet te zoet is. Veel Tripels overschaduwen hun complexiteit met suiker, maar De Molen laat de gist en de mout spreken. Dat maakt het een bier dat je kunt blijven ontdekken, zelfs na meerdere glazen.
De rest van het assortiment
Naast de top 3 zijn er meer bieren die de moeite waard zijn.
De Molen Blond (6.5%) is licht hoppig en fruitig, met een aangename bitterheid. De Molen Brown (6.5%) biedt karamel, chocolade en geroosterde noten. De Molen Saison (7%) is kruidig en complex, perfect voor de late herfst. De Molen Winter (7.5%) is een rijke, warme Winter Warmer met karamel, chocolade en kruiden.
En de Molen IPA (6.5%) is modern, met citrus en tropische fruit. Ben je op zoek naar verrassende bieren van Nevel Artisan Ales?
De brouwerij experimenteert regelmatig met nieuwe recepten. Dat houdt het interessant, maar het betekent ook dat je af en toe verrast wordt.
Soms positief, soms minder. Maar dat is precies wat een onafhankelijke brouwerij moet doen: afwijken van de massa.
Waar te drinken en waar te kopen
In Bodegraven kun je terecht in de brouwerij zelf, bij De Vrolijke Jaren en De Gouden Kroes. In de regio vind je De Molen bieren in diverse speciaalzaken, net als heerlijke bieren van Brouwerij Kees.
Online zijn ze verkrijgbaar via de website van Brouwerij De Molen en via gespecialiseerde webshops. De brouwerij organiseert regelmatig proeverijen en rondleidingen. Als je de kans krijg, ga dan. Je leert er niet alleen over de brouwmethoden, maar ook over de keuzes die ze maken — en waarom.
Conclusie
Brouwerij De Molen is geen hype. Het is een brouwerij die kwaliteit levert, consistent en eerlijk.
Hun bieren zijn gebrouwen met aandacht, met lokale ingrediënten, met tijd. En dat proef je. Exclusiviteit zit hem niet in de schaarste, maar in de keuze van de brouwer om af te wijken van de massa, net zoals je ontdekt bij de bijzondere bieren van Brouwerij Homeland.
De Molen maakt die keuze elke dag. En daarom verdienen ze een plek in je koelkast.